Атеросклероз

Виды и стадии атеросклероза

Атеросклероз способен поражать артерии эластического и мышечно-эластического типа (крупные и средние). Эластические расположены в непосредственной близости от сердца. К ним, например, относятся аорта, легочная артерия. К мышечно-эластическим относятся артерии средних размеров: сердечные, бедренная, головного мозга, сонные. В зависимости от локализации патологического процесса и того, какой орган испытывает недостаток кровообращения, атеросклероз можно подразделить на следующие виды:

• атеросклероз аорты (может развиваться в грудной или брюшной полости);
• коронарный атеросклероз (сосудов сердца);
• церебральный атеросклероз (сосудов головного мозга);
• атеросклероз нижних конечностей;
• атеросклероз верхних конечностей
• атеросклероз почечных артерий;
• атеросклероз пенильных артерий (сосудов полового члена).

Выделяют 3 стадии развития заболевания:

• Стадия жировой полоски. Небольшие (1-2 мм) желтоватые липидные пятна наблюдаются на стенках сосудов человека уже после его рождения. С течением времени они увеличиваются в размерах и сливаются друг с другом. Макрофаги начинают их уничтожать и превращаются в пенистые клетки. Позднее из гладкомышечных клеток сосудистых стенок и пенистых клеток возникают жировые полоски. Наличие жировых полосок еще не говорит о том, что патологический процесс будет прогрессировать, и появятся фиброзные (атеросклеротические) бляшки.
• Стадия фиброзных бляшек. На участках с жировыми полосками начинается разрастание соединительной ткани. Из соединительной ткани и жировых клеток образуются фиброзные бляшки. Сначала они мягкие, и при своевременном медицинском вмешательстве их можно растворить. Позднее в них откладываются соли кальция, и они твердеют.
• Стадия комплексных нарушений. Фиброзные бляшки повреждаются, на них образуются разрывы, язвы или трещины. Этот процесс может быть вызван активностью макрофагов, избытком окисленных ЛПНП или накоплением холестерина. К поврежденной бляшке прикрепляются тромбоциты (бесцветные кровяные клетки, отвечающие за свертываемость крови и транспортировку питательных веществ к эндотелию — внутреннему слою, который покрывает стенки сосудов). В результате сосуд частично или полностью закупоривается.

Что касается непосредственных проявлений атеросклероза, то популярной является классификация А.Л. Мясникова. Согласно ей, атеросклероз имеет два периода развития:

• доклинический (начальный период, когда происходят нервные и метаболические нарушения, но заболевание еще не проявляет себя клиническими признаками);
• клинический (выявляются симптомы атеросклероза).

Клинический период состоит из трех стадий:

• Ишемической. Сосуды сужаются, кровоснабжение внутренних органов и тканей ухудшается.
• Тромбонекротической. Возникают тромбозы (закупорка) артерий, сопровождаемые небольшими или масштабными некрозами (отмиранием тканей) во внутренних органах.
• Склеротической (фиброзной). В органах, страдающих от недостаточного кровоснабжения, происходит разрастание соединительной ткани. Может наблюдаться атрофия органов.

Клинические проявления начинают выявляться лишь после сужения просвета сосуда на 50% и более.

Причины развития атеросклероза

Ученые до сих пор не пришли к единому мнению относительно причин развития атеросклероза. Они соглашаются друг с другом в следующих аспектах: происходит повреждение стенок артерий и отложение в этих участках липидов, что в дальнейшем приводит к образованию атеросклеротических бляшек. Однако причины повреждения (а также очередность процессов) приводятся разные.

Существует достаточно много различных гипотез развития атеросклероза, наиболее распространенными из которых являются:

• Липидная теория. Приверженцы данной гипотезы предполагают, что липопротеиды низкой и очень низкой плотности, скапливаясь в сосудах и превращаясь в пенистые клетки, а затем жировые полоски, вызывают повреждение эндотелия (верхнего слоя стенок сосудов). Вследствие этих процессов липиды начинают откладываться уже и во внеклеточном пространстве (среде, окружающей клетки). Далее образовываются атеросклеротические бляшки.
• Гипотеза хронического повреждения эндотелия. Ученые считают, что сначала повреждаются стенки артерий (вследствие нарушения кровотока, активности бактерий и вирусов, повышения концентрации ЛПНП и т.д.), а затем уже на патологических участках развиваются атеросклеротические процессы.
• Моноклональная гипотеза. Согласно этой теории, один из генов, контролирующих клеточный цикл (жизнь клетки с момента образования до деления или гибели), мутирует, из-за чего начинают разрастаться гладкомышечные клетки сосудистой стенки. Это и является началом патологического процесса. В этом случае развитие атеросклероза можно сравнить с образованием доброкачественной опухоли.
• Паразитарная гипотеза. Считается, что атеросклероз возникает из-за повреждения стенок сосудов хламидиями. Эти бактерии были обнаружены в составе атеросклеротических бляшек. А дальнейшие исследования показали, что хламидии присутствуют в крови у 80% больных атеросклерозом. У людей, не страдающих этим заболеванием, данные микроорганизмы обнаруживались лишь в 4% случаев. Поэтому приверженцы паразитарной теории считают, что атеросклероз необходимо лечить антибактериальными препаратами.
• Нервно-эндокринная гипотеза. Согласно этой теории, атеросклероз развивается из-за сбоя нервно-эндокринной регуляции белково-липидного обмена.

До сих пор популярна также холестериновая гипотеза. Эта теория была высказана Н.А. Аничковым в 1912 году и связана с поступлением в организм избытка холестерина вместе с едой. Ученый проводил эксперимент, в ходе которого кроликов кормили пищей животного происхождения. Подопытные вскоре умерли от закупорки сердечных артерий. Несмотря на то, что для травоядных кроликов употребление пищи животного происхождения вообще нетипично (в отличие от человека, который является всеядным) что и могло стать причиной такого окончания опыта, на основании результатов этого эксперимента была создана холестериновая теория атеросклероза. Согласно ей, излишки холестерина, получаемого из пищи, проникают в стенки сосудов и провоцируют развитие атеросклероза. Данная теория так и не была доказана. Более того, ее много раз опровергали. Однако в нее до сих пор верят многие люди, на чем спекулируют производители продуктов питания, предлагая потребителям пищу с низким содержанием холестерина или вообще без оного. На самом деле связь между поступлением этого липида с едой и его накапливанием в организме так и не была доказана. Действительно, пациенты с повышенным содержанием холестерина в крови чаще страдают ишемической болезнью (атеросклерозом кровеносных сосудов сердца) и другими сердечно-сосудистыми заболеваниями. Но с пищей человек получает всего 20% холестерина.

Основная часть холестерина вырабатывается непосредственно самим организмом (печенью, кишечником, половыми железами, почками, надпочечниками). Он содержится в мембране любой клетки человеческого организма. Данный липид участвует во многих важных биохимических процессах (синтезе гормонов, витамина D, нервных клеток, поддержании водного баланса в клетках и т.д.). Проводились эксперименты, в ходе которых испытуемые на протяжении нескольких месяцев в больших количествах поглощали пищу, богатую холестерином. В результате ни у одного из этих людей не было выявлено ни повышения уровня холестерина в крови, ни признаков атеросклероза. Нельзя не вспомнить и про французов: их кухня достаточно жирная, но при этом жители Франции страдают заболеваниями артерий значительно реже других европейцев. И обратный пример — атеросклероз нередко диагностируется у пациентов, придерживающихся растительных диет. На самом деле избыток «зловредного» липида образуется в крови из-за сбоя синтеза и метаболизма холестерина в организме. Несомненно, не стоит употреблять жиры животного происхождения в неограниченных количествах, но и абсолютный отказ от них (или сильное ограничение) тоже не пойдет здоровому человеку на пользу. Диета актуальна в том случае, если в организме уже наблюдается повышенный уровень холестерина.

Существует ряд факторов, повышающих риск развития атеросклероза. К ним относятся:

• Пол. У мужчин до 50-60 лет атеросклероз наблюдается чаще, чем у женщин такого же возраста. Это объясняется тем, что эстрогены (женские половые гормоны) оказывают положительное влияние на липидный обмен, а также метаболические процессы в стенках сосудов, что предотвращает развитие атеросклероза.
• Климакс. Данный фактор перекликается с предыдущим. В период климакса синтез эстрогенов в женском организме снижается, поэтому после 50-55 лет женщина имеет такую же вероятность заболеть атеросклерозом, как и мужчина.
• Возраст. Со временем сосуды изнашиваются, теряют эластичность, засоряются. Поэтому у людей старше 40-50 лет риск развития атеросклероза значительно выше, чем у пациентов моложе 40.
• Наследственность. Генетическая предрасположенность может касаться как нарушений липидного обмена, так и иммунной активности организма. Если близкие родственники пациента болеют атеросклерозом, то риск развития этого заболевания возрастает еще больше. Генетическая предрасположенность повышает вероятность возникновения патологии до 50 лет, после 50 лет наследственность не имеет особого значения, на первый план уже выходят другие факторы риска.
• Лишний вес в совокупности с гиподинамией (снижением двигательной активности). Само по себе ожирение не оказывает особого влияния на процессы развития атеросклероза. Но у тучных людей, ведущих малоподвижный образ жизни, часто наблюдается повышение артериального давления и избыток холестерина в крови, что способно привести к возникновению атеросклероза.
• Неправильное питание. Речь идет не об употреблении пищи животного происхождения (на которую ссылаются приверженцы холестериновой теории), а о несбалансированном рационе. У жителей регионов, в которых принято питаться разнообразно, отдавая предпочтение свежим и полезным продуктам (например, в Японии, Средиземноморье), атеросклероз развивается намного реже, чем у обитателей других стран.
• Курение. Данная пагубная привычка становится причиной сужения сосудов, интоксикации организма, повышения артериального давления. Все это приводит к нарушению функции сосудов.
• Гипертоническая болезнь. Хроническое повышение артериального давления становится причиной патологических изменений в сосудах.
• Злоупотребление алкоголем. Регулярное употребление спиртного в больших дозах значительно повышает риск развития атеросклероза. Под воздействием спиртного сосуды сначала расширяются, затем сужаются обратно. Такие колебания очень вредят здоровью сердечно-сосудистой системы. Существует гипотеза (и вряд ли она имеет медицинское происхождение), согласно которой ежедневное употребление алкоголя в небольших дозах даже полезно в профилактических целях: считается, что спиртные напитки растворяют атеросклеротические бляшки. Однако научно это не доказано. Алкоголь действительно может расщеплять часть атеросклеротических бляшек (лишь часть!), однако растворенные жиры не выводятся из организма, а откладываются во внутренних органах. Это вызывает серьезные нарушения в их работе. Ежедневное употребление алкоголя даже в небольших дозах может стать причиной развития многих заболеваний. Поэтому проводить подобную «профилактику» атеросклероза не рекомендуется.
• Сахарный диабет. Углеводный и липидный обмен имеют взаимосвязь, поэтому если нарушается один, может пострадать и другой.
• Стрессы. Во время стрессов в организме вырабатывается адреналин, что приводит к резкому повышению артериального давления и сужению сосудов. Речь идет не только о сильных нервных потрясениях, но и повседневных незначительных переживаниях.

Наличие факторов риска не говорит о том, что у пациента обязательно разовьется атеросклероз. Например, заболевание наблюдается далеко не у всех людей преклонного возраста и не у каждого гипертоника или диабетика. Однако в профилактических целях рекомендуется стремиться снизить количество факторов риска до минимума.

Симптомы атеросклероза

В доклинический период атеросклероз редко проявляет себя какими-либо признаками. Но благодаря современным диагностическим методам его можно выявить даже в тех случаях, когда пациент не ощущает никаких изменений. Поэтому людям с несколькими факторами риска рекомендуется ежегодно в профилактических целях проходить диагностику атеросклероза. Если же симптомы в доклинической стадии есть, то они неспецифичны. К ним относятся периодические вегетативные расстройства: побледнение или покраснение кожи на лице, чувство жара, усиленное потоотделение по ночам. Также могут наблюдаться кратковременные болезненные спазмы в области сердца, в животе, затылке или висках.

Симптомы прогрессирующего заболевания в основном зависят от локализации патологического процесса. Но есть и общие признаки атеросклероза, к которым относятся:

• сухость и истончение кожных покровов, снижение эластичности, резкое появление складок, морщин;
• наличие сосудистых звездочек под кожей;
• выпирание артерий на висках, лбу, внутренней поверхности плеч, в локтевых сгибах.

Атеросклероз аорты проявляется следующими признаками:

• учащенное сердцебиение (особенно в лежачем положении);
• головные боли, головокружения;
• давящие или «сжимающие» боли в области сердца (при развитии патологического процесса в грудном отделе);
• боли в животе, расстройства пищеварения, снижение веса, запоры, метеоризм (при прогрессировании атеросклероза аорты в брюшном отделе);
• общее недомогание (повышенная утомляемость, слабость);
• обмороки;
• повышенная потливость;
• одышка;
• пульсация в области шеи и головы.

Атеросклероз сердечных артерий (коронарных сосудов) дает о себе знать следующими симптомами:

• Боли в грудной клетке. Они могут быть давящими, ноющими, тупыми или жгучими. Боли отдают в лопатку и левую руку (предплечье, кисть).
• Нарушения дыхания;
• Чувство давления на грудь (как будто на нее положили что-то тяжелое);
• Боли в области спины;
• Боли в ухе, челюсти или шее (с левой стороны);
• Сбои сердечного ритма;
• Тошнота, рвота;
• Болезненность дыхания (как при вдохе, так и при выдохе);
• Слабость в ногах или руках;
• Озноб, повышенная чувствительность к холоду, усиленное потоотделение;
• Потеря или спутанность сознания.

Церебральный атеросклероз (артерий головного мозга) проявляет себя такими признаками, как:

• быстрая утомляемость, вялость;
• головокружения;
• расстройства сна (бессонница или, наоборот, постоянная сонливость);
• рассеянность;
• давящие или распирающие головные боли без четкой локализации (кажется, что болит сразу вся голова);
• шум, звон в ушах;
• снижение концентрации внимания;
• нарушения памяти;
• раздражительность, повышенная возбудимость;
• нарушения процесса приема пищи (например, пациент часто давится);
• тревожность;
• расстройства координации движений и пространственной ориентации;
• кратковременные нарушения речи, зрения, слуха, дыхания;
• изменение походки (человек передвигается мелкими шажками);
• снижение или потеря чувствительности (обычно односторонняя, то есть на одной половине тела).

При атеросклерозе верхних или нижних конечностей наблюдаются:

• чувство «мурашек» в руках или ногах (как будто пациент долго находился в неудобной позе, и у него затекли конечности);
• повышенная чувствительность конечностей к холоду (беспричинно мерзнут руки или ноги);
• излишняя бледность кожи на руках или ногах, видны проступающие вены;
• на поздних стадиях — истончение кожных покровов, выпадение волосков на руках или ногах без обратного отрастания;
• приступообразные боли в конечностях; если атеросклероз развивается в артериях ног, то у пациента может наблюдаться перемежающаяся хромота (при преодолении небольших расстояний пациент не может идти дальше из-за сильных болей в ногах, он вынужден останавливаться);
• возникновение отеков, не спадающих в течение долгого времени;
• покраснение пальцев на руках или ногах;
• образование на ногах трофических язв;
• гангрены.

Атеросклероз почечных артерий проявляется повышением артериального давления, болями в пояснице или области живота, пониженной температурой тела, наличием крови в моче. Также могут наблюдаться тошнота и рвота.

К симптомам атеросклероза пенильных артерий относятся нарушения эрекции, импотенция, образование аденомы простаты (доброкачественной опухоли).

Осложнения атеросклероза

При отсутствии лечения атеросклероз может стать причиной развития:

• ишемической болезни сердца;
• инфаркта миокарда;
• ишемии головного мозга;
• инсульта;
• воспалительных процессов в органах ЖКТ;
• некроза участков кишечника;
• аневризмы аорты;
• старческой деменции (слабоумия);
• почечной недостаточности.

Облитерирующий атеросклероз нижних конечностей может стать причиной необходимости ампутации ноги (при возникновении гангрены).

Диагностика

Проводит диагностику атеросклероза врач-кардиолог. Доктор собирает анамнез, далее проводится общий осмотр, в ходе которого врач пальпирует (ощупывает) крупные артерии, измеряет рост и вес пациента, выслушивает сердце и аорту, измеряет давление. По результатам осмотра могут быть выявлены следующие признаки атеросклероза: отеки, трофические нарушения (местные нарушения крово- и лимфообращения), деформация ногтей, повышенная функция сальных и потовых желез, отсутствие волосяного покрова на конечностях. Также тревожным симптомом является резкое снижение веса.

При наличии подозрений на атеросклероз проводятся функциональные пробы. Это тесты с применением возмущающих действий (небольших физических нагрузок, перемен положения тела, нажатий на участки тела и т.д.).

Применяются следующие методы исследования:

• анализ крови на холестерин и сахар;
• рентгенологическое исследование (для изучения состояния аорты);
• ангиография (рентгенография с применением контрастного вещества, позволяет выявить облитерацию — сужение или закрытие просвета артерии);
• магнитно-резонансная томография (для изучения стенок артерий и образовавшихся на них бляшек)
• ультразвуковая доплерография (для оценки кровотока);
• УЗИ аорты;
• эхокардиография (ультразвуковое исследование сердца и клапанного аппарата).

Дополнительно могут быть проведены:

• кардиологические стресс-тесты (исследование, осуществляемое для определения критической нагрузки на сердце);
• коронарография (рентгенологический метод, позволяющий выявить ишемическую болезнь сердца);
• УЗИ органов брюшной полости;
• липидограмма (комплексное исследование крови, дающее возможность оценить липидный баланс в организме).

При наличии сопутствующих заболеваний при лечении и диагностике может потребоваться помощь эндокринолога, нефролога, уролога, флеболога, невролога, терапевта.

Лечение

Лечение атеросклероза проводится комплексно. Пациенту назначается диета, направленная на снижение уровня холестерина в крови и нормализацию липидного баланса: ограничиваются животные жиры, простые углеводы, соль. Разработкой диеты занимается врач, самостоятельно составлять рацион не рекомендуется. Также пациенту необходимо отказаться от вредных привычек, особенно курения. Щадящая гимнастика тоже поможет в нормализации липидного уровня. По поводу упражнений, длительности и частоты занятий нужно посоветоваться с врачом.

Медикаментозная терапия направлена на достижение следующих целей:

• вывод излишков холестерина из организма;
• снижение выработки организмом холестерина;
• борьба с инфекциями.

Пациентам могут назначаться:

• статины (препараты, снижающие выработку холестерина в организме);
• лекарства с никотиновой кислотой (нормализуют липидный уровень);
• фибраты (снижают выработку жиров в организме);
• секвестранты (выводят из кишечника желчные кислоты, образующиеся при снижении уровня холестерина);
• эстрогены (заместительная гормональная терапия для женщин в период менопаузы).

Если консервативное лечение не дает нужного результата или произошла закупорка артерии (или существует высокий риск такого исхода), проводится операция. На сегодняшний день используются следующие хирургические методы:

• Эндартерэктомия. На проблемном участке артерию разрезают и удаляют с ее стенки атеросклеротическую бляшку. В результате операции просвет артерии расширяется, в ней нормализуется кровоток. Этот метод не используется при наличии у пациента сахарного диабета, злокачественных опухолей, застойной сердечной недостаточности, гипертонии, стенокардии, а также в течение полугода после перенесенного инфаркта.
• Ангиопластика. Это малоинвазивная (малотравматичная операция), в ходе которой используется особый прибор с катетером с одной стороны и небольшим баллоном с другой. Баллон через маленький прокол в коже вводят в просвет сосуда и раздувают его с помощью сжатого воздуха. Под таким воздействием артерия расширяется, а бляшка равномерно распределяется по ее стенке. После этого баллон «сдувают» и извлекают из сосуда.
• Стентирование. Операция проводится с использованием стента — металлического каркаса. Сначала артерию расширяют (обычно с этой целью применяют метод ангиопластики), а затем устанавливают в нее стент. Каркас расширяет просвет сосуда, за счет чего восстанавливается кровоток.
• Шунтирование. В ходе операции создается искусственное соединение (шунт) между двумя точками, в обход сильно суженного участка артерии. В результате хирургического вмешательства восстанавливается нормальное кровоснабжение тканей. Этот метод часто применяется при атеросклерозе нижних конечностей.
• Сосудистое протезирование. Пораженная артерия полностью заменяется искусственной.

В некоторых случаях могут совмещаться несколько хирургических методов.